兰州清汤牛肉面不仅在兰州比比皆是，而且散布在了**和**各地。在中国要找一家没有兰州牛肉面的城市真难。不过，牛肉面一走出兰州就变了味儿，别看都打出了“正宗”的招牌，但要吃到正宗的牛肉面，恐怕还非得到兰州不可。
牛肉面的制作，需要面粉、牛肉以及几十种香料。据测算，一个40多平方米的小店每天大约消耗牛肉50公斤，消耗面粉8袋；而那些大店日消耗面粉往往都在20多袋以上。再加上萝卜、香菜、蒜苗以及各种调料，兰州的牛肉面馆每年带动的原料消费都在8.2亿元以上。
正是有了牛肉面的消费，在很大程度上带动了兰州东部黄土高原的养牛产业和西部河西走廊的面粉加工产业。此外，围绕牛肉面原料的运销，还形成了一支贩运大军。
兰州牛肉拉面在兰州俗称“牛肉面”，它的优势除了是拉面外，.重要的秘密在于醇香的汤。兰州人吃牛肉面，先喝一口汤，便知是不是地道。
自清朝嘉庆年间怀庆府清化陈维精做出..碗牛肉面至今，这汤的**是代代相传的，所谓清汤并非水加盐，而主要是十多种佐料与牛肉原汤熬制而成。
熬汤时选用甘南草原上出产的肥嫩牦牛肉或黄牛肉，加牛脊髓和腿骨(俗称棒子骨)，牛肝,有的还添入鸡汤，再按比例加入花椒、草果、桂子、姜皮等香料在**罐形铁锅内再加入本地特产的绿萝卜片熬成即可。
肉汤气香味浓，清亮澄澈，食用时只选用调好的清汤，浇在盛着拉面的碗里，佐以牛肉丁、香菜和蒜苗，调入红亮的辣椒油即可食用。
清汤里唯独没有大香！正如武功，它的至高境界是返璞归真，这“清”自然清香无比。也许水土也是一个方面，兰州位于黄河上游的一个河谷滩地上，是省会以上城市中地下水质.好的。
另外，兰州的食用牛肉主要是产自甘南和青海的牦牛，牦牛体矮身健，脊甲高，垂皮小，毛长，色黑或黑白花斑，尾毛蓬生，成年体重200-300公斤，耐寒，生长在海拔3000米以上的高原，能在空气稀薄的高山峻岭间生存，生长期长，力大耐寒，有“高原之舟”之美称。